La provincia de León está situada en la parte norte del interior de España, al noroeste de la región de Castilla y León. Se trata de la provincia más extensa de toda la región. Rodeada de las provincias de Palencia, Valladolid y Zamora, León nos depara importantes citas con la historia, el arte y la naturaleza de la región. Su capital es la ciudad de León la cual mantiene un interesante legado románico, gótico y renacentista fruto de su esplendor durante la Edad Media.
Patrimonio y naturaleza
De su legado patrimonial destacan en su capital la Catedral de León, Capilla Sixtina” del románico español y su Casa Botines obra de Gaudí.
Culturalmente, en León existen localidades con un rico patrimonio como Ponferrada, Astorga y su Palacio Episcopal, obra esta última también del famoso arquitecto modernista. Otras localidades de pujante pasado es Sahagún.
De su naturaleza destaca el Parque Nacional de los Picos de Europa, situado al noreste de la provincia y que el viajero puede conocer a través de la Ruta del Cares.
En la montaña central de León se sitúa la estación invernal de San Isidro, en un paraje horadado por cientos de cuevas, entre las que destaca la de Valporquero, en cuyas galerías se han formado a lo largo de los años espectaculares estalactitas, estalagmitas, lagos y cascadas.
Astorga, ciudad de origen romano, nos da la entrada a la comarca de la Maragatería. Entre sus pueblos encontramos uno es que Monumento Nacional, Castrillo de los Polvazares.
Además, León forma parte de la de la Vía de la Plata y el Camino de Santiago. Este último atraviesa León por la comarca de El Bierzo. Concretamente por Villafranca del Bierzo, Cacabelos o Carracedo, cuyo monasterio de Santa María es Monumento Nacional.
Cerca de aquí Carucedo constituye el inicio de la ascensión a Las Médulas, un paisaje de rojas y quebradas montañas arcillosas que asoman entre la verde vegetación. El paisaje de estas antiguas minas de oro romanas a cielo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.
También es de interés la localidad de Ponferrada y al Valle del Silencio. Uno de los pueblos del valle, Peñalba de Santiago, es Conjunto Histórico Artístico Nacional.
A solo 20 kilómetros de Ponferrada se encuentra Compludo. La panorámica del valle, el paisaje que rodea al pueblo y diversos monumentos justifican la visita a la localidad.
Gastronomía
La zona de su capital, donde se encuentran diseminados bares y restaurante es un lugar donde podemos degustar lo mejor de la gastronomía de la región, y que le ha hecho merecedor del sobrenombre de El Húmedo.
Una rica gastronomía donde destacan sus carnes curadas como el famoso botillo de El Bierzo. Las legumbres, los productos de matanza o las piezas de pesca se riegan con vinos de la Denominación de Origen de El Bierzo.
El cocido maragato, las ancas de rana, las mollejas de ternera y las carnes de la montaña son sólo otras sugerencias. El arroz con leche o mantecadas de Astorga (elaboradas con azúcar, harina y huevo) ponen el punto final a cualquier degustación gastronómica.
Fiestas
Entre sus fiestas destaca su Semana Santa y su Ronda y la Procesión de los Pasos que son de Interés Turístico Internacional.
