Geografía y demografía
Gran Canaria, es con más de 1500 km, la tercera isla más extensa de Canarias y la cuarta de España. Con casi 900.000 habitantes, esta isla montañosa de forma redondeada, es la segunda isla más poblada de Canarias y la más densamente poblada de la provincia de Las Palmas. La ciudad de Las Palmas de Gran Canaria es su capital.
Localidades más importantes
Las localidades más importantes de la isla son, además de su capital la siguientes:
- Telde, (en el noreste) con 102 164 habitantes es la segunda ciudad en población de la isla y la cuarta del archipiélago
- Vecindario (en el sureste),
- Arucas (en el norte)
- Gáldar (en el norte)
- Teror (en el norte)
Atractivos y lugares de interés
Debido a su excelente clima, el turismo la principal actividad económica de la isla. La Isla cuenta con diversas playas de arena dorada y fina como las de Maspalomas o la Playa del Inglés en el Sur de la Isla o Las Canteras en el Norte. En la playa de Pozo Izquierdo se celebra anualmente una de las pruebas del mundial de windsurf de la PWA. Por ello, los principales núcleos turísticos se encuentran hacia el sur de la Isla, en los municipios de San Bartolomé de Tirajana y Mogán. Existiendo también una gran cantidad de hoteles en la capital insular en el Norte, en torno a la Playa de Las Canteras y en menor medida en otras poblaciones.
En contraposición a las playas del sureste, las costas del noroeste son acantiladas, siendo el Risco de Faneque el acantilado más alto de España y de la Unión Europea y uno de los mayores del mundo. Merece una visita el pueblo de Agaete y sus piscinas naturales de Las Salinas.
Son de especial relevancia en el Sur de la Isla el Oasis y las Dunas de Maspalomas. Otros importantes atractivos turísticos son el Roque Nublo en su macizo central y los cascos históricos coloniales. La Universidad de Las Palmas tiene su principal campus en el barrio de Tafira y su rectorado en el barrio de la Vegueta, en pleno centro histórico de Las Palmas.
Naturaleza y patrimonio
Gran Canaria cuenta con un 43 % de la superficie insular de espacios protegidos. Entre ellos destacan representaciones de pinar canario bien conservadas como el Parque Natural de Tamadaba (pinar húmedo). El Parque Natural de Pilancones (pinar seco) y el denominado «Paisaje Cultural del Risco Caído y los Espacios Sagrados de Montaña de Gran Canaria» Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO el 7 de julio de 2019.
Se encuentran además aquí varios observatorios astronómicos como el Observatorio de Temisas o el Radar del Pico de Las Nieves. La Estación Espacial de Maspalomas tuvo un papel crucial en la llegada del hombre a la luna.
El Jardín Canario es el más grande de España y uno de los mayores de Europa con 27 Ha .
Aproximadamente una tercera parte del territorio insular y una franja marina del suroccidente de la isla han sido catalogadas por la Unesco como Reserva de la Biosfera.
Además, Gran canaria posee una extraordinaria riqueza arqueológica con importantes yacimientos como la Cueva Pintada o el el Cenobio de Valerón. El Museo Canario alberga una gran cantidad de material arqueológico y antropológico.
