Recorriendo el Ramal Norte del Canal de Castilla pertenece a una serie de post sobre el Canal de Castilla que comprende los tres recorridos del canal. En ellos te proponemos recorrer el canal de Castilla por tierra, es decir, andando, en bicicleta o a caballo, aunque también podrías realizarlo en piragua.
Quienes quieran recorrer el Canal de Castilla no solo tienen que navegarlo o seguir su trazado al borde de sus orillas, también tienen que acercarse a sus poblaciones cercanas.
En función de tu forma física o disponibilidad podrás realizar una o varias etapas. Nosotros las dividimos en nueve. Tú eliges cuales hacer, cómo y cuándo.
El Ramal Norte transcurre desde la población de Alar del Rey (donde toma las aguas del río Pisuerga) hasta Ribas de Campos (Calahorra de Ribas). Pueblos ribereños que en este tramo son los siguientes: Alar del Rey-Herrera de Pisuerga-Castillo de Río Pisuerga-Melgar de Fermental-Osorno la Mayor-Lantadilla-Requena de campos-Boadilla del Camino-Fromista-Piña de Campos, Amusco, San Cebrián de campos y Ribas de Campos.
Con un total de 75 km., es el ramal que salva más desnivel y por ello posee 24 esclusas. Es donde el Canal se cruza con los ríos Pisuerga y Carrión a nivel. Es por lo tanto, un trazado con una gran variedad de elementos de ingeniería, algunos de ellos únicos en todo el recorrido.
Son 4 etapas que nos llevaría sobre 13 horas andando-repartidas en varios días- y cerca de dos horas en coche. Más información…
Tabla de contenidos
Etapa: Alar del Rey-Herrera de Pisuerga (9,85 Km.)
Alar del Rey
Quienes quieran recorrer el Canal de Castilla por la provincia de Palencia, tiene que arrancar en Alar del Rey, en el pago de La Veguilla o Estrecho de Nogales, que es donde el río Pisuerga le cede parte de su caudal.
A pocos metros ya encontraremos las compuertas de “la retención” (Puente de la Coneja), y un poco más allá la dársena con sus singulares almacenes de Barrio Canal, conocidas popularmente como “de los picos”, y las abovedadas mazmorras.
La dársena de Alar del Rey destaca por su enorme capacidad de evocación. Es imprescindible visitar las bodegas de su lado izquierdo.
La villa de Alar también merece una visita. No solo por los parques que se pueden disfrutar en las orillas del río Pisuerga y del propio Canal, sino también para visitar su iglesia neorromántica, que fue diseñada por el arquitecto palentino Jerónimo Arroyo.
Para iniciar esta 1ª Etapa (una de las más cortas) por el Canal de Castilla, nos dispondremos en su margen derecha. Después de dos kilómetros llegaremos a la 1ª esclusa, que se localiza en Barrio de San Vicente. Un poco más, y ya estaremos en la 2ª esclusa, junto a la pequeña población de San Quirce de Río Pisuerga. Seguiremos el camino de sirga y en su discurrir nos encontraremos con las esclusas 3ª y 4ª. Pasada esta nos apartaremos de la traza del Canal para visitar la ciudad de Herrera de Pisuerga, punto final de esta etapa.
Herrera de Pisuerga
En Herrera de Pisuerga, las aguas del Canal se vuelven a encontrar con las del río Pisuerga, además de dar origen al Canal del Pisuerga.
Aquí podemos disfrutar de un Área de Descanso. Entre el Centro de Interpretación del Canal de Castilla (664 201415) y el muelle, en la Presa de San Andrés, se accede al barco “Marqués de la Ensenada” -información y reservas 664 201 415- .
El barco realiza un recorrido aguas arriba, en dirección a la localidad de Alar del Rey, donde además la embarcación realiza la operación de remonte y descenso de la esclusa 6ª. Es navegando desde dentro, como mejor se percibe el auténtico sentido de esta obra.
Navegando podrás comprobar el funcionamiento de una esclusa durante la navegación, trasladándote a la época en que las barcazas remontaban la esclusa sexta y te convertirás en canalero durante este viaje por el Canal. Además los más pequeños podrán descubrir esta obra de ingeniería hidráulica de la mano de Marco Topo.
Además de lo anterior, el casco urbano de Herrera de Pisuerga posee importantes muestras de arquitectura nobiliaria. Allí podemos visitar su porticada Plaza Mayor, y al lado una de las puertas de la muralla. También es de interés el campamento Pisoraca
A su iglesia parroquial, se le une la pictórica ermita de La Piedad, su Aula Arqueológica (676 210231) y la Casa del Cangrejo. Desde allí volvemos a incorporarnos a la traza del Canal, en el lugar de la Presa de San Andrés, donde podemos contemplar el remonte de la exclusa e iniciaremos la 2ª Etapa.
Etapa: Herrera de Pisuerga – Osorno la Mayor (26,35 Km.)
Iniciamos la etapa 2 y muy cerca encontraremos otra esclusa de retención, que impide la inundación del Canal con las aguas del río Carrión. Construida en cantería roja, es un bello ejemplo de la exclusiva arquitectura diseñada para esta magna obra.
Unos metros más y pasaremos junto a los restos del Batán del Rey, y más allá, cerca de Olmos de Pisuerga, veremos las esclusas dobles (11 y 12) y cerca de Naceros la esclusa 13. Estamos ya dentro de la provincia de Burgos.
En San Llorente de la Vega veremos la esclusa 14 y su mini central eléctrica, así como la casa del esclusero.
Tras disfrutar del cruce de vías de agua, proseguimos nuestro recorrido por el canal. Para ello, volvemos a tomar la N-611 dirección Palencia.
Poco antes de llegar a Osorno hay que tomar el desvío a Melgar de Fermental (Burgos) por la N-620 y a unos 6 kilómetros nos encontramos con el acceso al Canal por el puente de Carrecalzada, donde se ha habilitado un aparcamiento, un Hotel Rural y un embarcadero.
En Melgar de Fernamental volveremos a encontrarnos con un nuevo muelle y embarcadero, donde está el barco turístico “San Carlos de Abánades” que nos ofrecerá la posibilidad de realizar otro recorrido por el cauce del Canal (Más información y reservas 609 450 405)..
Después de hacer una visita a la población burgalesa de Melgar, que bien merecerá la pena, seguimos esta etapa hasta el puente de Carrecalzada y el Acueducto de Abánades. Ya sea andando por el margen izquierdo del Canal o en la embarcación turística que realiza viajes regulares de martes a domingo durante todo el año.
Osorno la Mayor
Cuando estemos en el Puente de Osorno o de Carrequemada, podemos ya dar por finalizada esta etapa, lo cual nos permitirá acercarnos a visitar tranquilamente la ya villa palentina de Osorno.
La villa de Osorno la Mayor, nos ofrece una variada monumentalidad y servicios. Un ejemplo es su iglesia parroquial de estilo gótico, la ermita de Nuestra Señora del Ronte, y el blasonado Palacio de los Hierro, que hoy es la sede del Ayuntamiento.
Etapa: Osorno la Mayor – Frómista (21,2 Km.)
Después de visitar La villa de Osorno regresaremos al Canal para iniciar esta tercera etapa, en el punto donde la dejamos, el Puente de Osorno.
En un ratito llegamos a la esclusa 15, y un poco más adelante al acueducto sobre el río Vallarna. Un kilómetro más y ya divisaremos la medieval torre fuerte de las Cabañas de Castilla, y un poco más allá Santilla de Campos.
La corriente del Canal pasa en su discurrir por los puentes de Conejeras y Requena de Campos, dejando en algunos puntos de la sirga cuatro pequeños acueductos, además de unas singulares construcciones denominadas almenaras, que alojaban los ingenios que regulaban la salida del agua para alimentar las acequias de riego.
Antes de llegar a Frómista pasaremos junto a la charca de Valdemorco, y después de la esclusa 16, junto a la Toja del Molino, que en algunas épocas de año son verdaderas lagunas donde será fácil que veamos ánades, cigüeñas, fochas, garzas y diferentes variedades de patos.
Si en este punto torcemos – por un camino – a la izquierda, llegaremos a Boadilla del Camino, que posee un precioso rollo gótico, junto a su iglesia parroquial de la Asunción.
Fromista
Un poco más allá ya estaremos en la villa caminera y canalera de Frómista. Para ello cruzaremos el singular salto de su cuádruple esclusa (esclusas 17-18-19 y 20), la única de estas características en todo el Canal.
Fromista tiene el conjunto de exclusas más bello, grande y que salva mayor desnivel. Aquí podemos disfrutar de otro pequeño crucero por el Canal, pues aquí está atracado el barco Juan de Homar, que nos permitirá disfrutar de unas vistas distintas desde el interior del cauce del canal y la posibilidad de realizar un tramo del camino de Santiago en Barco-Salidas desde Fromista a las 11, 12:30. 16:30 y 17:30. Más información y reservas en el 673 368 486-.
Este municipio es un lugar mágico en el que se cruzan un camino de aguas (o de la Razón) que es el del canal, con otro de estrellas, el que lleva a Santiago (francés) o camino de la Fe, después de haber compartido sirga durante más de 5 kilómetros Coincidiendo todos juntos en uno de los hitos monumentales de esta tierra y del patrimonio nacional.
Destaca la iglesia románica de San Martin-uno de los principales prototipos del románico europeo-. Las tres naves de San Martín de Frómista, referente del románico palentino e hito imprescindible del camino Jacobeo están rematadas en ábside(Precio 1,50€).
También hay que visitar la iglesia museo de San Pedro. En su museo se exhiben 29 tablas hispano-flamencas bellísimas que pertenecieron a la iglesia de Santa María del Castillo (Entrada 1€). Entre ellas se encuentran las 12 que una noche el expoliador de arte sacro Erik el Belga sustrajo de allí en un camión y que se consiguieron recuperar años después.
Desde Fromista podemos hacer otras visitas o rutas culturales y gastronómicas. No te puedes perder la exposición permanente de Vestigia, en la iglesia de Santa María del Castillo, una proyección multimedia sobre el Camino de Santiago (689 031605. Precio 3€).
Etapa: Frómista – Calahorra de Ribas (17,3 Km.)
Dejamos a los peregrinos que sigan su Camino, y nosotros regresaremos al trazado del Canal a la altura de la esclusa 21.
Cerca de Piña de Campos nos encontraremos con el acueducto del río Ucieza, y sobre la llanura distinguiremos las colosales y catedralicias fábricas de las iglesias San Hipólito en Támara de Campos y San Juan en Santoyo, dos poblaciones que hay que visitar.
El Puente Bezana o Besana traspone el canal permitiendo la comunicación con la cercana población de Amusco, lo que nos facilitará su visita, pues en ella podemos contemplar la iglesia parroquial de San Pedro con su portada románica que mostrará unos curiosos motivos zodiacales, así como la ermita gótica de Nuestra Señora de las Fuentes.
De vuelta al Canal, es visita obligada hacer una parada en la Charca de Besana y luego seguir hasta el conocido puente del Gallo, donde nos encontraremos la Laguna de la Toja. La laguna es uno de los humedales más grandes e importantes de los que existen en las márgenes del Canal de Castilla, y en ella un observatorio de aves nos facilitará la contemplación de algunas de ellas.
Calahorra de Ribas de Campo
Transitando hacia el sur, Calahorra de Ribas es uno de sus lugares más emblemáticos del Canal de Castilla. Así nos lo recuerda el monolito con lápida que allí se eleva.
La triple exclusa (las 22-23 y 24) de Calahorra de Ribas de Campos conforma una de las estampas más bellas del recorrido. Junto con las ya visitadas de Fromista, son las más fotografiadas.
Aquí finalizó el Ramal Norte en 1849, y también aquí fue donde dieron comienzo sus obras en 1753. Es por lo que es normal que posea el conjunto de exclusas más antiguas del canal. Pero es que además este punto es un verdadero nudo hidrológico. Aquí, las aguas del Canal de Castilla se mezclan con las del río Carrión, a la vez que dan origen al Canal de Palencia.
Finalizado el Ramal Norte en este punto, podemos seguir dos ramales, el Ramal de Campos o el Ramal del Sur.
