Mondoñedo se encuentra en un amplio valle abierto al Cantábrico, en la mitad norte de la provincia de Lugo. Capital de la comarca gallega de A Mariña Central, el ayuntamiento lo conforman 15 parroquias. La ciudad hace frontera por el norte con los ayuntamientos de Alfoz y Foz, por el sur, con Pastoriza y Riotorto, por el este, con Lorenzana y por el oeste, con Abadín y entre los ríos de la zona se encuentran el Masma, el Valiñadares y el Tronceda.
Mondoñedo es una de las más evocadoras capitales del antiguo Reino de Galicia y uno de los puntos por los que pasa el Camino de Santiago,
La ciudad tiene como centro la plaza de la catedral, monumento nacional construido en el siglo XIII, hacia donde confluyen todas las calles de la villa.
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Historia de la ciudad de Mondoñedo
El valle en el que se encuentra el municipio conserva numerosos restos arqueológicos como dólmenes, castros, como el de Zoñán y petroglifos, los cuales muestran que ya existían asentamientos en él desde el neolítico.
Constituida la Gallaecia, de origen celta, hubo una inmigración britana que continuó durante la existencia del reino suevo. Por eso, Mondoñedo aparece vinculado históricamente con la diócesis de Britonia -muy posiblemente abarcando tierras entre la Sierra del Gistral y la foz del río Navia-. También con la llegada de población bretona procedente de la isla del mismo nombre en el siglo V. Entre estos, destaca la figura del obispo Mailoc.
La sede episcopal de dicho nombre es la heredera directa de la sede conocida como Britonia o Bretoña, que fue el obispado britano durante el reino visigodo de Toledo.
La primera mención expresa de Mondoñedo es de 1112. Urraca I de León traslada la Sede Episcopal de San Martiño de Mondoñedo a Vilamaior do Val de Brea, o Valibria, la actual Mondoñedo. En 1156 Alfonso VII de León le concede la categoría de ciudad. La Sede Episcopal se traslada a Ribadeo entre 1182 y 1230 para fomentar el poblamiento de esta vila.
El episodio más sonado de la historia antigua de Mondoñedo fue la decapitación del mariscal Pardo de Cela. Acusado de traición y apresado en su castillo de la Frouxeira, su mujer obtuvo el perdón de la reina Isabel la Católica, pero los enemigos del Mariscal detuvieron a los portadores del indulto real en el puente del Pasatiempo el tiempo preciso para que fuese ejecutado.
La localidad mindoniense fue la capital de la provincia de Mondoñedo, una de las siete históricas provincias gallegas hasta la división territorial de España en 1833 por Javier de Burgos.
Patrimonio arquitectónico
El paisaje arquitectónico de la localidad se caracteriza por los tejados de losa de las casas que terminan en unos picos de piedra típicos llamados «ameas» para protegerse contra el viento.
El casco viejo de la ciudad, fue declarado bien de Interés Cultural y Conjunto Histórico-Artístico en 1985. En el año 2015 la UNESCO declara la ciudad patrimonio de la Humanidad así como al camino del norte de Santiago que atraviesa la localidad. Lugar de descanso para los peregrinos, posee uno de los albergues más cuidados para hacer el Camino del Norte del Camino de Santiago. Se trata del ala lateral derecha del Monasterio de la Alcántara, del siglo XVIII, abandonado en la actualidad, pero en proyecto de restauración, que junto con el auditorio municipal y la escuela de música integran la ciudad cultural de Álvaro Cunqueiro.
Principales monumentos
De su patrimonio monumental destaca sobre todo su Catedral con su Museo catedralicio. En la misma plaza de la Catedral se sitúan el Palacio Episcopal, incendiado en 1832 y restaurado posteriormente. Frente a él los soportales de la preciosa Plaza de España, donde se halla la relajada estatua sedente de Don Álvaro Cunqueiro. El Consistorio Viejo, fechado en el siglo XVI, tiene un escudo de Carlos V en la fachada, un enrejado de hierro forjado y una imagen de San Roque. En la actualidad es biblioteca municipal. El Ayuntamiento nuevo es del siglo XVIII. Tiene un escudo de la ciudad en la fachada y antes fue cuartel de la Guardia Civil. Antiguo pazo del siglo XVIII, con escudos. Actualmente es sede del «Centro comarcal da Mariña Central».
Cerca de la plaza aparece el escudo de Carlos V grabado en la Fonte Vella. Construida en 1548 por el obispo Diego de Soto. Tiene los escudos, el ya citado de Carlos V y el del propio obispo.
Otros monumentos religiosos
Real Seminario Conciliar de Santa Catalina
También tras la Catedral se localiza el Real Seminario Conciliar de Santa Catalina del siglo XVIII, edificio monumental levantado en el siglo XVIII. El seminario es el mayor edificio de la ciudad y su origen se remonta a finales del siglo XVI, cuando por iniciativa del Regimiento de la ciudad, se decide solicitar del Concilio provincial la creación de un Colegio del tipo de los que en la ciudad de Trento se había dispuesto que hubiera en cada cabeza de obispado.
Se fundó entre 1569 y 1572, lo que lo convierte en uno de los tres primeros que se erigieron en España. A mediados del siglo XX se decidió la construcción de un nuevo edificio, más amplio y adecuado a las nuevas necesidades.
En él estudiaron importantes escritores como Xosé Crecente Vega, Antonio Noriega Varela, Xosé María Díaz Castro o Aquilino Iglesia Alvariño entre otros muchos.
En Mondoñedo destacan otros edificios como el Santuario de los Remedios, construido a mediados del siglo XVIII. El Hospital de San Pablo, construido en la misma época, la Iglesia de Santiago, y el Monasterio de Los Picos.
El Santuario de los Remedios
En la entrada de la ciudad se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de los Remedios en cuyo interior se conserva el más hermoso conjunto barroco de Mondoñedo. Su planta es de cruz latina, aunque sus naves cubiertas por bóvedas de cañón, parecen del mismo tamaño.
El Santuario está en uno de los extremos del Campo de los Remedios, en un lugar que se conoce como Pena de Outeiro, en terrenos comprados en el año 1558 al cabildo con donaciones de un grupo de mindonienses.
La Iglesia de Santiago
Es la única iglesia en el conjunto histórico que es «nueva», por lo que se la conoce popularmente como Igrexa Nova. Fue construida gracias al obispo Fernández de Castro que, queriendo dotar a la parroquia de Santiago de sede propia y para poner fin a los enfrentamientos entre el párroco y los capitulares, decide alzar un edificio de nueva planta para albergarla. Las obras comenzaron en 1890, pero tuvieron que ser interrumpidas por falta de medios. A principios de 1900 era finalizada y consagrada.
De estilo barroco son los conventos de la Concepción y de San Pedro de Alcántara.
El Convento de la Concepción
El convento, de principios del siglo XVIII, fue construido para acoger a las monjas concepcionistas que habitaban el pazo de San Isidro en el Coto de Otero
La Capilla de San Roque
Se encuentra en la antigua calle de Lindín, es una capilla que acabó por bautizar a la calle. Levantada en el siglo XV se situaba en el antiguo camino real y a extramuros de la ciudad, los religiosos solían pedir de los obispos el juramento de los foros que la protegían antes de permitirles la entrada del siglo XV.
La Capilla de Santiago
La Capilla de Santiago se encuentra en el barrio de Os Muíños está la capilla de Santiago cuya edificación data del año 1645 a manos de Jácome Montero.
Capela das Neves, Capilla de San Lázaro, Capilla de San Pedro da Torre…
Y de arquitectura civil
El Pazo del regidor Luaces
El Pazo del regidor Luaces, de estilo gótico isabelino y situado en el número 6 de la plaza Peña de Francia es también un monumento de interés.
Corría el año de 1594 cuando Luis de Luaces, regidor perpetuo de la ciudad de Mondoñedo, plantó la arboleda que está al partir de la ciudad, camino de Abadín, donde hay una ermita dedicada a Nosa Señora dos Remedios y dicen en esta tierra que cuando la plantó convocó a los comarcos y a todos los niños y les dio un gran banquete para que quedase en memoria de que él había sido el que había plantado la arboleda, motivo por el cual se celebra la actual fiesta de árbol en muchos lugares de Europa.
Su hija Magdalena Fernández de Luaces Estoa y Miranda, casada con el almirante Gonzalo Méndez de Cancio y Donlebún, gobernador y capitán general de La Florida, a su regreso a España del continente americano en el año 1604, trae varias arcas con semillas de maíz, planta que se introduce en Europa a través de la siembra en los muchos lugares de Galicia y Asturias de que disponían estas familias. Las dichas arcas las conservan hoy descendientes de estas casas. De esa época se conservan en la catedral dos tarros con imagen de espigas de maíz.
Ponte do Pastempo
Ponte do Pastempo, en los Molinos de Arriba, donde los enemigos del mariscal Pardo de Cela detuvieron a los portadores del indulto real el tiempo preciso para que fuera ejecutado.
Cruza el río Valiñadares, en el que hubo antiguamente muchos molinos. Tiene un único arco de medio punto de 7 metros de luz construido en cantería con gruesos muros y sobre el pasa la antigua calzada romana.
Hospital de San Pablo
El Hospital de San Pablo fué construido también en la misma época. Por encima de la puerta destacan el escudo de Mondoñedo y el propio Sarmiento. Se dice que Sarmiento tenía la «dolencia de la piedra» por las muchas construcciones que fomentó y que quiso abrir un canal por el río Masma para traer agua del mar hasta Mondoñedo.
Alameda de los Remedios
Situada entre el santuario de los Remedios y el hospital de San Pablo, fue plantada en 1594 por el regidor Luis de Luaces, que celebró la primera Fiesta del Árbol de Europa. Hay un monolito conmemorativo.
Cova do Rei Cintolo
Antiquísima cueva que se encuentra en la localidad de Mondoñedo, sobre la que cuentan una historia sobre el rey Cintolo.
Pazo de San Isidro
En lo alto del Couto de Outeiro, Parroquia del Carmen, declarado BIC con categoría de Monumento en junio de 2018. Fue sede de la «Torre Vieja» citada en los Documentos medievales; el Arquitecto Diego Ibáñes Pacheco la trasformó en pazo en el siglo XVII y. fue Convento de las M.M. Concepcionistas. Tiene 3 huertas, camino real y lavadero. El palomar es el más grande de la comarca.
El barrio de Os Muiños es también un lugar de interés por su arquitectura tradicional y su estructura de canales.
