Palas de Rei es un municipio situado en la comunidad autónoma de Galicia, dentro de la provincia de Lugo. Forma parte de la comarca de A Ulloa, un territorio de transición entre la Galicia interior y las tierras más atlánticas.
Su posición estratégica lo convierte en un punto clave del Camino de Santiago Francés, siendo lugar de paso obligado para miles de peregrinos cada año. Por el municipio también cruza el antiguo Camino Primitivo, con origen en Oviedo, que pasa por todas y cada una de las 43 parroquias de Palas de Rei.
El municipio se encuentra bien comunicado por carretera, lo que facilita el acceso tanto desde Lugo como desde Santiago de Compostela.
Localización y economía
El municipio limita los siguientes términos municipales y sus respectivas comarcas:
Al norte y noreste con Friol y Guntín, en la comarca de Lugo. Al sureste y sur con Monterroso y Antas de Ulla, ambos en su misma comarca. Y al oeste con Toques y Melide, ambos en la comarca de Terra de Melide, en la provincia de A Coruña.
La economía de Palas de Rei es un motor equilibrado entre la tradición rural y el flujo constante de visitantes. Destaca el sector servicios, el sector más dinámico debido a que el municipio es el final de una de las etapas más populares del Camino Francés. Compuesto por una densa red de albergues públicos y privados, hoteles, casas rurales y restaurantes que dependen directamente del tránsito de peregrinos. Se estima que este representa entre el 5% y el 10% del PIB del municipio.
El sector primario, ganadería y agricultura sigue siendo la base estructural de la economía local, enfocada principalmente en la producción láctea y cárnica. Predomina el ganado vacuno. Algunas explotaciones locales han destacado recientemente por liderar la facturación en Galicia. La D.O.P. Queso Arzúa-Ulloa, es clave en la producción de leche para el famoso queso, un producto emblemático de la comarca.
Aira S.C.G. es una gran cooperativa agroalimentaria gallega tiene una presencia fundamental en el municipio a través de la gestión de ganaderías como San Xorxe y el suministro de piensos y servicios técnicos a los productores locales.
Especializada en el almacenamiento y distribución de bebidas y alimentación para el sector de la hostelería se encuentra Distribuciones Yugueros, una empresa familiar de Outeiro de Rei que cubre el área de Palas de Rei.
Porqué visitar Palas de Rei
Palas de Rei cautiva con sus verdes paisajes y su rica historia, combinando a la perfección la a belleza natural y la tradición. Este entorno convierte a Palas de Rei en un destino ideal para quienes buscan turismo rural, descanso y experiencias ligadas al paisaje gallego más auténtico.
Desde sus colinas salpicadas de robles y castaños, hastas sus antiguos caminos medievales, como el Camino de Santiago Francés, hasta sus imponentes iglesias románicas, Palas de Rei ofrece una experiencia única para los amantes de la naturaleza, historia y arquitectura. Su historia está vinculada para siempre al Castelo de Pambre, una visita imprescindible en cualquier visita a la comarca da Ulloa.
Ya sea que estés interesado explorar pasado castreño, hermosos senderos naturales y rincones fluviales, descubrir su historia medieval o simplemente disfrutar de su contundente gastronomía local de interior, este municipio tiene algo para todos los gustos.
Entorno natural
El entorno natural de Palas de Rei está marcado por un paisaje rural típico del interior gallego, con suaves colinas, prados verdes, bosques autóctonos y numerosos cursos de agua. El río Ulla y varios de sus afluentes atraviesan el municipio, configurando valles fértiles y zonas de gran valor ecológico.
Destacan los bosques de robles, castaños y abedules, así como pequeñas áreas de monte bajo que ofrecen rutas tranquilas para senderismo y paseos en contacto con la naturaleza.
Áreas recreativas y otros
Palas de Rei está salpicada de áreas recreativas en las que poder disfrutar de la naturaleza como Pidre, San Cibrao de Repostería, Os Chacotes con su laberinto do camiño, O Hospital das Seixas o Vilar de Donas, con su playa fluvial. Aquí podrás disfrutar del paisaje o llevar algo para comer y pasar un día en la naturaleza, relajándote y respirando el aire puro.
También puedes pasear por la Serra do Careón, enToques. Declarada zona de interés natural, rica en fauna y flora: lobo, zorro, halcón, corzo o jabalí. O visitar los Torrentes do Mácara, unas cascadas ubicadas en la aldea de Ramil.
Rutas de senderismo
En Palas de Rei, las rutas de senderismo combinan el flujo histórico del Camino de Santiago con parajes naturales esculpidos por los ríos Pambre y Ulla.
La ruta estrella del municipio es la Ruta do Castelo de Pambre. Esta ruta se puede realizar a pie o en bicicleta, partiendo desde el núcleo de Palas en dirección a Santiago y desviándose en Carballal. El sendero atraviesa prados y vegetación frondosa hasta llegar a Sambreixo, donde un camino por la margen izquierda del río conduce a la fortaleza. Cerca del Castillo de Pambre se encuentra el Balneario Río Pambre, ideal para relajarse tras las rutas de senderismo.
Otra ruta espectacular es la Ruta de los Torrentes do Mácara. Se trata de una ruta de unos 3 km que recorre el tramo alto del río Ulla, justo donde se une con el río Pambre. Se caracteriza por sus rápidos y pequeñas cascadas entre formaciones rocosas. Se inicia cerca del Castillo de Pambre siguiendo la carretera LU-4008 hacia Ramil.
Por último el tramo de Palas de Rei a Arzúa es la etapa 31 del Camino de Francés. Es una de las rutas más transitadas, con unos 25 km de recorrido moderado rodeado de naturaleza y pequeños núcleos rurales.
Patrimonio Histórico y Artístico
Palas de Rei cuenta con un patrimonio histórico y cultural muy ligado a su pasado medieval y a su relación con el Camino de Santiago. Además, el municipio conserva restos arqueológicos; mámoas y castros como el Castro de Remonde testimonio de la ocupación humana desde épocas prerromanas, que refuerzan el valor histórico del territorio.
Patrimonio histórico y arquitectura civil
Uno de los principales referentes es el Castillo de Pambre, una fortaleza del siglo XIV considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura militar medieval en Galicia. Situado en un enclave natural privilegiado, es una visita imprescindible para entender la historia del municipio. No te pierdas la oportunidad de explorar sus torres, murallas y jardines, mientras aprendes sobre su fascinante historia. Tras su restauración, el castillo permite acceder a puntos elevados como la Torre del Homenaje desde los que se obtienen vistas espectaculares del valle del Pambre y el entorno de A Ulloa.
En la pequeña parroquia de Ferreira se encuentra el Puente medieval de Ponte Ferreira, un sencillo puente de un solo arco y construido con sillares. Parece ser tiene su origen en otro puente anterior romano, el Ponte Martiae, que formaba parte de la Vía XIX del Itinerario de Antonino. Sobre esta antigua calzada romana nació el Camino de Santiago.
Aunque la Torre de la Fortaleza de San Paio de Narla se ubica en el límite con Friol (Xiá), este museo fortaleza cuenta con una torre muy alta que ofrece un paisaje espectacular de la comarca, siendo una parada habitual para quienes exploran Palas de Rei.
Pazos de Palas de Rei
Palas de Rei es tierra de hidalgos y cuenta con una red de pazos (casas señoriales gallegas) que salpican su geografía, muchos de ellos vinculados a la historia de la comarca de A Ulloa. Para conocerlos, lo mejor es decidirse por la Ruta dos Pazos, que se inicia en el centro de Palas de Rei y permite visitar los pazos de Vilamaior de Ulloa, el Pazo de Mariñao, el Pazo de Ouro y el Pazo de Chorexe.
Los más destacados son el Pazo de Laia, hoy alojamiento turístico del que hablaremos a continuación. El Pazo de Mariñao, ubicado en la parroquia de Curbián, un magnífico ejemplo de pazo rural con funciones agrícolas. Con su gran portalón de entrada y el patio interior, se conserva en muy buen estado y es una pieza clave de la arquitectura civil de la zona.
El Pazo de los Ulloa (Vilar de Donas), el más famoso literariamente por la obra de Emilia Pardo Bazán. Su aspecto es más de fortaleza que de residencia palaciega, con una torre defensiva que domina el valle.
El Pazo de Pacheco (o de Ramil), situado muy cerca de la ruta que lleva al Castillo de Pambre. Es una construcción más sencilla pero que mantiene la tipología clásica: planta en L, hórreo, palomar y capilla propia. Representaba el poder económico de los hidalgos locales sobre las tierras de cultivo del río Pambre.
Otros pazos y casas grandes son el Pazo de Val do Viso, una joya escondida con una arquitectura muy horizontal y elegante y la Casa de los Curros. Aunque técnicamente es una «casa grande», tiene todas las características de un pazo, incluyendo blasones familiares.
Arquitectura religiosa
El patrimonio religioso también tiene un peso destacado, con numerosas iglesias y capillas rurales repartidas por las parroquias. Entre ellas sobresalen la Iglesia de San Tirso de Palas de Rei de estilo románico. Admirar su fachada y entrar para descubrir el interior, donde encontrarás pinturas murales y un ambiente sereno que refleja siglos de devoción religiosa, es todo un placer.
Tampoco puedes dejar de visitar la Iglesia de San Salvador de Vilar de Donas, también un joya del románico nacional del siglo XII y Monumento Nacional desde 1931. Hoy, apenas quedan restos del antiguo monasterio, preservados junto a la iglesia. Está vinculada a la Orden de Santiago y se encuentra a pocos minutos de los principales pazos.
Por último tenemos la Iglesia de San Xiao do Camiño, vinculada directamente a la tradición jacobea. Como lo está también el Cruceiro de Lameiros, ubicado en la misma parroquia en pleno Camino Francés.(No confundir con el Cruceiro de San Xián). Un monumento del siglo XVII sirve como un punto de observación natural del paisaje ondulado típico de la Galicia rural.
Fiestas, cultura y tradiciones
Las fiestas y tradiciones de Palas de Rei reflejan el carácter rural y comunitario de la comarca de A Ulloa. El municipio debe mucho al Camino de Santiago y fruto de esta vinculación con el camino su calendario de fiestas locales no puede desligarse de lo que es la religión. Los días de fiestas religiosas y patronales en las parroquias y de conmemoración de Santos y vírgenes son los de mayor relevancia en el calendario de festividades locales, pero también se complementan con fiestas de otra de naturaleza como el Entroido o otras fiestas populares.
Fiestas patronales y religiosas
A lo largo del año se celebran numerosas fiestas patronales en las distintas parroquias, donde la música tradicional, la gastronomía local y los actos religiosos forman parte esencial del programa.
Las Festas do Ecce Homo son seguramente las más importantes que hay en la localidad. Este festivo local se celebra sobre todo el 14 de septiembre, pero son cinco días de actividad musical, actos religiosos y eventos lúdicos. Se celebran a mediados del mes de septiembre con un gran reconocimiento popular.
Junto a esta gran fiesta, el año se complementa con otras celebraciones de carácter religioso como las Fiestas de San Xorxe de Augasantas en el mes de abril. Otro Festivo Local es el San Tirso el 28 de enero.
Ya en verano se celebra entre otras celebraciones, el San Antonio de Vilar de Donas, San Xoán de Cubelo y Santa Petronila de Merlán, todas ellas en el mes de junio. O la Fiesta del Carme de Carteire en julio. La Virxe dos Desamparados de Vilareda, el San Mamede de Carballal o la de Santa María y San Bartolomeu de Marzá en el mes de agosto. O las Festas da Saleta de Sambreixo en el mes de septiembre.
Populares y otras fiestas
Más allá de las fiestas religiosas hay también una serie de actos populares muy celebrados y que son fijos en el calendario como por ejemplo el programa con motivo de las fechas navideñas o del Entroido, el 15 de febrero
Una de las celebraciones más conocidas es la Feria del queso de Ulloa, que se celebra en el mes de mayo y que pone en valor uno de los productos más emblemáticos de la zona y atrae a visitantes de toda Galicia. Otra celebración gatronómica es el Cocido Popular de Gontá, el 21 de febrero y 8 de marzo.
Otra celebración popular es la Feira do Cabalo, en San Salvador de Vilar de Donas.
También hay fiestas populares celebradas con un claro componente folclórico como es el caso del Son D`Aldea, fiesta que tiene lugar a comienzos de septiembre en las parroquias de Santiago de Albá y de Santo Xusto.
Para amenizar la actividad juvenil y ofrecer alternativas de ocio a todas las edades en palas de Rei también se organiza en el mes de julio, ya entrado el verano, la Festa da Xuventude, evento con música, djs y diversiones para los vecinos más jóvenes de la localidad que llevan disfrutando de este evento desde hace más de una década. También cuenta con su particular Festa da Xuventude en San Xorxe de Aguas Santas, en este caso con una versión invernal del evento en febrero.
Gastronomía y restauración
La gastronomía de Palas de Rei está profundamente ligada a los productos del campo y a la cocina tradicional gallega.
El paso constante de peregrinos ha generado además una cultura de acogida muy arraigada, visible en albergues, bares y pequeños negocios orientados al Camino de Santiago. La oferta gastronómica se completa con pequeños restaurantes y casas rurales que apuestan por producto local y recetas de siempre, ideales tanto para peregrinos como para viajeros que buscan una experiencia auténtica.
Productos locales y platos típicos
El queso de tetilla y el queso de Ulloa, con denominación de origen protegida, son los grandes protagonistas y un auténtico símbolo del municipio.
Entre los platos más habituales destacan el lacón con grelos, el cocido gallego, las carnes de ternera gallega y los embutidos artesanos. No faltan tampoco las empanadas, elaboradas con rellenos variados, ni los platos de cuchara que forman parte de la cocina cotidiana.
En el apartado dulce, sobresalen las filloas, las rosquillas caseras y otros postres tradicionales, normalmente acompañados de café o licores artesanos.
Elaboradores
En Palas de Rei, la industria alimentaria está fuertemente marcada por el sector lácteo, la repostería tradicional y la innovación en productos ecológicos de la comarca de A Ulloa.
Palas de Rei es uno de los centros neurálgicos de la producción de quesos protegidos.(D.O.P. Queso Arzúa-Ulloa). Lácteos Farelo, ubicada en la parroquia de San Salvador de Meixide, es una de las queserías más importantes de la zona. Elabora quesos bajo su propia marca y para el Consorcio Agroalimentario de Galicia. San Miguel Palas es una empresa especializada en la agricultura, ganadería y producción de leche de alta calidad para la transformación industrial.
Aunque la sede principal de Lácteos Terra de Melide está en el municipio vecino, es un proveedor clave que utiliza leche de explotaciones de Palas para sus quesos de tetilla y Arzúa-Ulloa. También Arqueixal elabora queso, leche y yogurt además de brindar alojamiento.
La afluencia de peregrinos del Camino Francés mantiene viva una red de obradores artesanales de repostería y panadería tradicional.
Un establecimiento referente en Palas de Rei por su pastelería casera y postres tradicional es Dulce María, muy valorado en guías gastronómicas.
Otro es Pan Artesán De Palas Fornos Fernando Valín, una panadería que destaca por la elaboración de pan del país siguiendo métodos tradicionales. Quintas García Antonio es un obrador histórico incluido en los listados de mejores panaderías de la localidad para 2026.
Y si hablamos de productos ecológicos e innovación, no podemos dejar de hacerlo de Milhulloa, una cooperativa de mujeres que realiza el ciclo completo de cultivo y elaboración de infusiones ecológicas y condimentos, capturando los sabores y aromas autóctonos de A Ulloa.
Restaurantes recomendados
La oferta de hostelería y restauración de Palas de Rei está muy influenciada por el Camino de Santiago Francés. Esto ha permitido la rehabilitación de pazos y la apertura de restaurantes con propuestas gastronómicas más refinadas que la media rural.
Nuestra próxima parada es en Lestedo, a unos 5 km del centro. Aquí se encuentra A Parada das Bestas, un referente en la comarca por su cocina tradicional actualizada. Ubicado en una casa de labranza del siglo XVIII, ha recibido múltiples reconocimientos por su calidad. Es un referente gastronómico en toda la comarca de A Ulloa. Su propuesta es una cocina de mercado con productos de su propio huerto y ganaderías locales. Su tarta de queso de Arzúa-Ulloa es famosa en toda Galicia.
Por último, el Restaurante Pulpería A Garnacha es el sitio «elegante» dentro de la tradición del pulpo á feira. Aunque es un local de estilo tradicional, es considerado uno de los mejores lugares de interior para comer pulpo con una calidad de producto premium.
Alojamientos recomendados
Aquí a continuación, te mostramos las mejores opciones de 4 estrellas y turismo rural de autor. Eso sí, en temporada baja del Camino de Santiago, algunos de los siguientes alojamientos aprovechan para realizar eventos privados o pequeñas reformas. Por eso te recomendamos llamar con antelación para confirmar disponibilidad, ya que el servicio suele ser mucho más personalizado en esta época del año.
Entre los pazos y hoteles con encanto, el Pazo de Laia es probablemente el referente de mayor exclusividad en el municipio. Un antiguo pazo rehabilitado con un diseño que mezcla muros de piedra medievales con interiorismo moderno y minimalista. Destacan sus amplios jardines, la suite nupcial y su ubicación tranquila apartada del bullicio del Camino. Es uno de los más conocidos por su cercanía al núcleo urbano. Destaca por su imponente torre cuadrada y su construcción en granito. Fue propiedad de la familia Ulloa y conserva escudos de armas muy bien tallados en su fachada. Está situado en un entorno de prados y robles centenarios.
La Rectoral de Lestedo, una antigua casa rectoral convertida en hotel rural de alta calidad, mantiene la arquitectura eclesiástica original con un servicio de lujo. Por último, Casa de los Somoza, situada en el lugar de Lestedo, es una casa señorial que ofrece el estándar de un hotel de 4 estrellas. Lo mejor es su excepcional cocina y el complejo que incluye una piscina y zonas de descanso ideales para recuperarse. Es parada habitual de personalidades que hacen el Camino.
Si lo que buscas es un alojamiento diferente, tienes las opciones del Hotel Balneario Río Pambre o las casas del Ecoagroturismo Arqueixal para quedarte unos días.
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Sus parroquias
Forman parte del municipio cuarenta y tres parroquias: Aguas Santas, Albá (Santiago), Ambreixo (San Vicente), Berbetoros, (San Miguel),
Cabana (Santiago), Camino, Carballal (San Sebastián), Carteire (Santa María), Coence (San Mamed), Cubelo (San Xoán), Cuíña (Santa María), Curbián (San Martiño), Felpós (Santo Tomé), Ferreira, Filgueira (San Tomé), Fontecuberta (Santa Mariña), Laia, Lestedo (Santiago), Maceda (San Miguel), Marzá (Santa María), Mato, Meixide (San Pedro), Merlán (San Salvador), Moredo (San Fiz), Mosteiro (Santiago), Orosa (San Andrés), Palas de Rei, Pambre (San Pedro), Pidre (Santa María), Puxeda (Santa María), Quindimil (San Miguel), Ramil (San Martiño), Remonde (San Miguel), Repostería (San Xusto), Riveira, Salaia (San Pedro), Sambreixo (Santa María), San Ciprián de Repostería, San Mamede de Carballal, San Miguel de Coence, Ulloa (San Vicente), Vilar de Donas (San Salvador) y Villareda (San Pedro)
