Melide es un municipio situado en la provincia de A Coruña. Pertenece a la comarca de Terra de Melide y se localiza en el corazón geográfico de la comunidad autónoma de Galicia, en un punto estratégico donde confluyen importantes vías de comunicación. De hecho, en la comarca Terra de Melide convergen las provincias de A Coruña, Lugo y Pontevedra.
Melide es además un enclave clave en el Camino de Santiago, ya que aquí se unen el Camino del Norte, su variante, el Camino Primitivo y, desde Palas de Rei, el Camino Francés. Se encuentra a 71 km de la ciudad de A Coruña. Para llegar por carretera desde la capital herculina la forma más rápida es tomar la AP-9 dirección Betanzos para posteriormente incorporarse a la AC-840 en la salida 565, dirección Curtis, que en menos de 50 km nos llevará hasta la villa de Melide.
Sus ferias y mercados son el reflejo de su tradición comercial y agrícola. Así en el mercado semanal, que se celebra todos los domingos, puedes adquirir frutas y verduras en la Plaza de las Coles y quesos y carne, en la Rúa Alhóndiga, bajo los soportales del Ayuntamiento. Además, el último domingo de cada mes se celebra A Feira Grande, la cita más multitudinaria, que atrae a miles de personas para la compra de textil, calzado y productos agroalimentarios de toda la comarca.
Localización y economía
Melide es el epicentro de su propia comarca y limita con los siguientes municipios. Al norte limita con Boimorto, en la comarca de Arzúa y Sobrado, en su misma comarca de Terra de Melide. Al oeste con Arzúa, en la comarca homónima. Al sur con Santiso, también en su misma comarca, frontera con la comarca do Deza a través de A Golada en la provincia de Pontevedra. Este es su límite sur natural a través del río Ulla. Al este con Palas de Rei, en la comarca lucense de A Ulloa. Y al noreste con Toques, también en su misma comarca de Terra de Melide .
Con 101,30 kilómetros de superficie y una población de unos 7.400 habitantes la economía de Melide es vibrante y diversificada, impulsada por su condición de cruce de caminos. Esto convierte al sector servicios y turismo en el motor principal de su economía. El comercio minorista es muy fuerte, actuando como centro de compras para todos los municipios limítrofes.
Melide mantiene una base sólida de ganadería de vacuno (leche y carne) de alta calidad, fundamental para suministrar a los restauración de lujo de la zona. Es un importante centro de actividad agropecuaria, conocida por su famosa feria de ganado que se celebra el último domingo de cada mes. La industria agroalimentaria también es importante, sobre todo el sector lácteo ya que al igual que Arzúa, es zona de producción de la D.O.P. Arzúa-Ulloa.
La comarca posee una potente industria de transformación de la madera, aprovechando la riqueza forestal de la Serra do Careón.
Porqué visitar Melide
Melide es un destino imprescindible para quienes buscan gastronomía, cultura y tradición Xacobea. Su papel clave en el Camino de Santiago, al ser una parada obligatorio para los peregrinos que van hacia Arzúa, hace que el ambiente Xacobeo sea palpable en sus calles, albergues y monumentos. Esto unido a la calidad de su gastronomía, especialmente conocida por el pulpo, lo convierten en un lugar ideal tanto para peregrinos como para viajeros interesados en descubrir la Galicia, interior a través de sus sabores y su historia.
Entorno natural
El entorno natural de Melide se caracteriza por un paisaje de suaves colinas, valles fluviales y amplias zonas verdes, típico del interior gallego. El territorio está atravesado por pequeños ríos y regatos que alimentan fértiles tierras agrícolas y praderas dedicadas a la ganadería.
Bosques de robles, castaños y masas forestales se alternan con zonas de cultivo, creando un entorno equilibrado y agradable.
Melide es un lugar idóneo para el senderismo, las rutas a pie o en bicicleta y el turismo slow, tanto para peregrinos como para visitantes que buscan tranquilidad y contacto con la naturaleza.
Rutas de senderismo
Melide, al ser el punto donde convergen varias rutas del Camino de Santiago, ofrece una red de senderos que mezclan el misticismo del peregrino con la naturaleza virgen de la Serra do Careón.
La ruta fluvial por excelencia es la Ruta del Río Furelos, una ruta a la orilla del río hasta el área recreativa. Ideal para un paseo relajado sin grandes desniveles. Aquí se encuentra el Puente Medieval de Furelos, una joya del siglo XII que da entrada a los peregrinos. Es un entorno perfecto para la fotografía de naturaleza.
Para un senderista que busca aislamiento y biodiversidad única tenemos la Senda de la Serra do Careón (ZEC) que atraviesa un espacio protegido de la Red Natura 2000. Si vas con un guía botánico, podrás identificar la Santolina melidensis, una flor que solo crece en estas rocas serpentínicas.
Esta ruta ofrece las mejores panorámicas de la comarca de Terra de Melide y los valles limítrofes con Lugo.
Ubicada en el límite con el ayuntamiento de Toques se encuentra la Ruta de las Cascadas: Fervenza de Brañas. Se trata de un sendero circular que te lleva hasta un antiguo molino restaurado junto a la cascada de Brañas, una de las caídas de agua más fotogénicas de la zona.
Por último, si quieres probar la esencia del camino más antiguo sin la masificación del Francés te recomendamos que realicen un tramo del Camino Primitivo (Casacamiño – Melide). Son unos 12-14 km que atraviesan los Penedos de Casacamiño, con formaciones rocosas espectaculares y aldeas que parecen detenidas en el tiempo.
Patrimonio Histórico y Artístico
Melide cuenta con un notable patrimonio cultural y arqueológico que refleja su importancia histórica. La presencia de yacimientos arqueológicos; mámoas y restos castreños evidencian una ocupación antigua del territorio. Uno de ellos es el Castro de San Fiz.
También tuvo ocupación romana, de hecho su nombre, Melide parece proceder del término “miliario” por la calzada romana que cruzaba sus tierras.
El casco histórico de Melide, con calles tradicionales y edificios históricos goza de un ambiente muy vinculado al Camino de Santiago. Aquí se encuentra el Museo da Terra de Melide (MTM), la institución cultural de referencia en el corazón del Camino de Santiago y una parada imprescindible para el turista que busca profundidad histórica más allá de la gastronomía.
Los edificios más interesantes que debes conocer en Melide son sus iglesias y sus pazos. Aunque también hay cruceiros históricos e interesantes capillas repartidos por el núcleo urbano y las parroquias rurales. Y patrimonio etnográfico; hórreos, molinos y arquitectura popular gallega.
Arquitectura religiosa; iglesias y cruceiros
Siendo este municipio parte del Camino de Santiago, sus templos son de parada obligada para los cientos de peregrinos que cada año pasan por aquí. De todos ellos destacamos varias de ellas:
En el casco urbano de Melide se encuentra la Iglesia de Sancti Spiritus, la iglesia parroquial de Melide, antiguo convento franciscano fundado en el siglo XIV y uno de los monumentos más representativos del municipio. Su fachada principal es la de la desaparecida iglesia de San Pedro de Melide.
Uno de los templos más destacados de la localidad es la Iglesia de Santiago de Xubial ubicado en la parroquia homónima. Otras iglesias relevantes de Melide son: San Martiño de Moldes (Siglo XII), la Capilla del Carmen del siglo XVIII, ubicada en el zona do Castelo, lugar donde antaño se encontraban el castillo de la villa y la Capilla de San Roque (1949) y Santa María de Melide (Monumento Nacional del románico), la joya de su patrimonio religioso. Otra edificación relevante es la Pía de San Antón, del siglo XVII y estilo barroco, situada en el edificio del Ayuntamiento.
Melide posee además varios cruceros (cruces de piedra ornamentadas) de gran valor artístico e histórico, como el Crucero de Melide. Algunos historiadores lo datan en el siglo XIV, considerandolo uno de los más antiguos de Galicia.
Arquitectura civil; pazos y puentes
Si hablamos de arquitectura civil, debemos hablar de pazos y entre estos el Pazo de Tarrío cobra especial relevancia. Fundado por Isidro López de Saavedra, ha permanecido bajo la gestión de la misma familia desde su origen.
Otros de los pazos representativos de Melide son el Pazo de Obra Pia, de estilo barroco y que actualmente acoge las oficinas del ayuntamiento, el Pazo de Figueiras, en la parroquia de Folladela o el Pazo de Santa María.
Para concluir con la arquitectura civil de Melide, citaremos también el puente medieval de Furelos. un pintoresco puente de piedra del año 1185 con cuatro arcos que cruza el río Furelos, a pocos kilómetros de Melide. Es uno de los puntos más fotografiados del Camino Francés y está declarado Bien de Interés Cultural.
Fiestas, cultura y tradiciones
Las fiestas y tradiciones tienen un gran peso en la vida cultural de Melide y entre ellas, las multitudinarias fiestas patronales y religiosas tienen gran importancia. Destaca la Romería de San Roque, celebrada con actos religiosos, música y verbena popular. Además, Melide mantiene un ambiente peregrino durante todo el año, con tradiciones vinculadas al Camino de Santiago y eventos musicales y culturales.
Melide celebran fiestas gastronómicas de relevancia autonómica como la del pulpo o los melindres. Y es que este lugar tienen todos los ingredientes para cocinar un programa de fiestas anual muy variado y a gusto de todas las generaciones. Con el grueso de celebraciones entre abril y noviembre, en que despiertan tanto el interés de los vecinos como el de los visitantes.
Fiestas patronales y religiosas
Las fiestas de San Roque, son las patronales más celebradas en esta localidad. Este patrón es protector de muchas localidades de Galicia y en Melide también honran su figura a partir del 16 de agosto, día del Santo.
Otras fiestas de naturaleza religiosa son la fiesta de Santa Cruz de Baltar en el mes de mayo. San Antonio de Melide en junio y O Carme en julio. Ya en agosto liene lugar la Sagrada Familia de Cazallas y San Ramón de Baltar y Grobas. Y n otoño la Virxe do Rosario de Santa María y la Virxe do Pilar de Folladela, en octubre, entre otras.
Fiestas gastronómicas, populares y otras
La Festa dos Melindres, con los dulces melindres como protagonista, extiende también el evento más allá de este postre para que los presentes puedan probar la repostería tradicional de la terra de Melide como los almendrados. Se celebra durante el segundo domingo mes de mayo y complementa la oferta gastronómica con otras diversiones que forman parte de un programa lúdico y cultural para disfrutar del día de feria gastronómica. Charlas, talleres infantiles, actuaciones musicales o exposiciones complementa a la zona de degustaciones. Con más de 30 ediciones es un evento que ya cuenta con reconocimiento en la comunidad gallega al estar clasificada como festa de Galicia de Interés Turístico.
Festa do Pulpo de Melide, declarada Fiesta de Interés Turístico, es uno de los eventos gastronómicos más importantes del centro de Galicia. Se celebra tradicionalmente el segundo domingo de agosto, cuando las calles del centro y el entorno de la Capilla de San Roque se llenan de calderos de cobre y mesas de madera
La música también es otro de los motivos y excusas que en Melide utilizan para instaurar sus fiestas y dinamizar la vida local en los meses fuera de la temporada estival. Cada año en el mes de abril se celebra en Melide una importante Foliada en la que la música es parte relevante, con actuaciones en directo de grupos que gallegos que tratan de promover y extender la música tradicional de esta comunidad. Igual de importante es en el mes de noviembre la Semana da Música, evento cultural veterano con más de 30 ediciones y que está organizado por la Coral Polifónica de Melide. Cualquier amante de la música puede disfrutar de las actuaciones que acoge durante una semana el centro Sociocultural Mingos de Pita.
No podemos dejar sin comentar tampoco los diferentes eventos deportivos que tienen lugar en Melide cada año, los actos por el Entroido o la navidad o la Concentración Motera de junio que organiza el Moto Club Milli Riders.
Gastronomía y restauración
La gastronomía de Melide es un reclamo turístico de primer nivel, muy ligada al Camino de Santiago y a la tradición culinaria gallega. De hecho, Melide es uno de los grandes referentes gastronómicos de Galicia, conocido especialmente por su cocina tradicional y por la calidad de sus productos. Productos con siglos de historia y un pulpo considerado el mejor pulpo del interior de Galicia.
Productos locales y platos típicos
El pulpo preparado en Melide es considerado como uno de los mejores de Galicia. Mundialmente famoso por sus pulperías, aquí se cuece en calderos de cobre siguiendo la tradición de las ferias de ganado, de ahí el nombre de pulpo á Feira. También es lugar de empanadas gallegas, elaboradas con diferentes rellenos, tanto de carne como de pescado. La carne, de gran calidad, sobre todo ternera gallega, también está presente en la mesa en asados y guisos tradicionales y en el cocido gallego y la carne de cerdo en el tradicional lacón con grelos.
Melide forma parte de la zona de producción del Queso de Arzúa-Ulloa D.O.P. , uno de los más reconocidos de Galicia. Al ser parte de la comarca vecina, este queso de pasta blanda y cremosa es omnipresente en sus mesas. También es el epicentro de la repostería tradicional gallega y el punto de encuentro de los dos mejores productos de la zona. Los famosos Melindres (pequeñas rosquillas bañadas en glaseado de azúcar), Ricos (Galletas crujientes hechas con manteca de vaca cocida, exclusivas de Melide) y Almendrados (elaborados con clara de huevo y almendra molida), son dulces típicos de la zona y están amparados bajo una Indicación Geográfica Protegida. Además cuentan con su propia celebración, la ya comentada Fiesta del Melindre considerada Fiesta de Interés Turístico de Galicia.
Elaboradores
Carne de vaca y ternera gallega suprema
La villa es el gran mercado donde confluyen los mejores ganaderos de las provincias de A Coruña y Lugo. Y en la Carnicería Muíño, muy conocida entre los locales por la calidad de sus elaborados artesanales (chorizos, salchichones…), podrás adquirirlos así como su ternera de confianza. Carnicería Penas
Melide es territorio de Rubia Gallega. La carne aquí no es solo alimento, es una institución y Cárnicas Melide es el principal referente. Suministran a los mejores restaurantes de Galicia y Madrid. Aquí puedes comprar directamente chuletones de vaca vieja madurados (Dry Aged) y cortes selectos de Ternera Gallega Suprema.
Si buscas el origen puro, la ganadería Casa Donicio (situada en Arzúa) permite conocer el manejo del ganado en libertad, garantizando una carne con infiltración y sabor excepcionales.
Quesos
En Melide se cruzan las dos denominaciones de origen más importantes del interior: Arzúa-Ulloa (cremoso) y Tetilla (suave). Y en el límite con la provincia de Lugo puedes visitar alguna de sus queserías; En Monforte de Lemos Queserías Prado, y a 10 min de Melide en Albá, Palas de Rei se encuentra Arqueixal, una quesería de referencia que elaboran un queso Arzúa-Ulloa ecológico premiado en toda Europa. Su proyecto de recuperación de la aldea y sus catas privadas en el propio pajar son una experiencia de «lujo rural» inigualable.
Licores y postres
Si buscas llevarte un producto con historia y prestigio te recomendamos visitar las siguientes casas de referencia: La Pastelería Trisquel son los ganadores constantes de premios a la calidad, son los guardianes de la receta tradicional de los Ricos. El obrador artesano Melindres Estilo suministra a las mejores tiendas gourmet de Galicia.
También hay un pequeño productor de licores artesanales (hierbas, café y crema) de altísima graduación y pureza, O Fogar da Menciñeira.
Restaurantes recomendados
La Capital del Pulpo «á Feira», Melide alberga numerosas «pulperías», locales especializados donde se sirve el pulpo cocinado al estilo tradicional («á feira»). La Rúa do Convento es una parada gastronómica imprescindible para peregrinos y turistas. Establecimientos icónicos para comer el mejor pulpo son la Pulpería Ezequiel o la Pulpería A Garnacha, la opción más sofisticada, en un local amplio, moderno y con una bodega de vinos gallegos de selección (Albariños y Mencías de autor). Esta última es también famosa por combinar el queso con su pulpo o servirlo como entrante típico del Camino de Santiago.
Para un comensal exigente que busca un producto excelente y un servicio cuidado y profesional el Restaurante Carlos 96 es un referente en la zona para carnes rojas a la brasa (Ternera Gallega Suprema) y pescados frescos traídos diariamente de la lonja en un ambiente elegante.
El restaurante O Tobo do Lobo es un espacio acogedor con una cocina muy cuidada donde la croca de ternera y los guisos tradicionales alcanzan un nivel de excelencia. Por último, O Recuncho do Convento es una tapería gourmet con encanto, ideal para probar raciones creativas basadas en producto local en un entorno más íntimo. También muy bien valorado está el Mesón O Toxo.
Alojamientos recomendados
La hostelería de alta gama ha crecido exponencialmente con pazos históricos y hoteles boutique. Si buscas exclusividad, Melide ofrece el Hotel Carlos 96, el hotel de mayor categoría en el casco urbano. Con habitaciones amplias y servicios modernos, es la base perfecta para quienes valoran la comodidad y el buen servicio. Ambos son ideales para quienes quieren estar cerca de la mejor gastronomía sin renunciar al confort. Otro hotel bastante bien valorado es el Hotel Lux Melide.
A 10 minutos de Melide, en Palas de Rei se encuentra el Pazo de Laia, que suele ser la opción preferida para el turista de lujo internacional que busca dormir en un entorno nobiliario con vistas al valle de A Ulloa.
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Sus parroquias
Forman parte del municipio de Melide veinte y seis parroquias: Abeancos (San Cosme), Agrón (Santa Eulalia), Ángeles, Baltar (Santiago), Barreiro (San Mamed), Campos (Santa María), Castro (Santo Tomé), Folladela (San Pedro), Furelos (San Xoan), Golan (San Xoan), Gondollín (San Martín), Grobas (Santa María), Xubial, Leboreiro, Maceda (San Pedro), Meire (Santiago), Melide (San Pedro), Moldes (San Martín), Orois (Santa Cristina), Pedrouzos (Santa Mariña), San Salvador de Abeancos (San Salvador), Sancibrao (San Xoan), Santa María de Melide (Santa María), Varelas, Vitiriz (San Vicente) y Zás del Rei.
