A Mezquita es un municipio situado en el extremo sureste de la provincia de Ourense, en la comarca de Viana y en la frontera con Portugal y la provincia de Zamora. Es conocida como la «Puerta de Galicia» y destaca por su patrimonio natural, su historia fronteriza y por ser un punto clave en el Camino de Santiago.
A Mezquita es un destino ideal para los amantes del senderismo, la historia y la tranquilidad, sirviendo de puerta de entrada a los encantos naturales y culturales de Galicia.
Este munipio ofrece un impresionante entorno montañoso, vestigios de la antigua arquitectura gallega y monumentos emblemáticos que podrás descubrir a través de sus sus rutas de senderismo. Y por si eso fuese poco, aquí encontrarás además una maravillosa gastronomía.
Entorno natural
A Mezquita se encuentra en una zona de alto valor ecológico, en la línea de conexión entre el Macizo Central ourensano y el Parque Natural portugués de Montesinho, ofreciendo paisajes de montaña, rutas de senderismo y espacios naturales protegidos cercanos.
Uno de los espacios montañosos más significativos en A Mezquita es donde confluye la unión de tres antiguos reinos; Portugal, Castilla y Galicia. Se trata del Penedo dos Tres Reinos (Peñón de los Tres Reinos). Este punto, situado a 1.025 metros de altitud se encuentra en la sierra de O Marabón y era la antigua marca fronteriza que señalaba el límite entre los dominios de las tres Coronas por lo que es un lugar con un alto valor simbólico e histórico. La frontera establecida en 1864 sigue vigente, y el nombre de la zona sigue siendo un legado histórico. A pesar de los cambios históricos, el símbolo perdura y fomenta la cooperación en turismo rural entre los municipios vecinos.
En la frontera con Portugal se encuentra también el espacio natural protegido de Pena Maseira, una zona ZEC y LIC de 5.739 hectáreas. Este entorno montañoso, con picos cercanos a los 1.150 metros, es hogar de fauna como el corzo, el lobo y diversos invertebrados. Su flora destaca por grandes bosques de castaños y varios riachuelos que alimentan al río Mente.
El municipio es una parada importante en la Vía de la Plata (Camino de Santiago del Sureste), por lo que cuenta con una afluencia constante de peregrinos y los servicios asociados, como albergues. Entrada del Camino Sanabrés a Galicia esta se da a través de Portela da Canda, un puerto de montaña de 1.262 metros de altitud. Este paso precede a la aldea de La Canda, la primera población gallega. En el entorno se encuentran ruinas de un molino y una capilla de San Antón, rodeados por un paisaje de vegetación baja y duras condiciones climáticas.
Además, A Mezquita limita con esta conocida Sierra de la Culebra de Zamora, un importante espacio natural.
Historia y atractivos
A Mezquita cuenta con patrimonio arqueológico y también civil y religioso.
Patrimonio arqueológico
En la zona también podemos hablar de yacimientos arqueológicos comoel Castelo Pequeño de Santigoso, en la Serra da Azoreira, o el el Castelo Grande de Santigoso, el cual cuenta con un mirador.
Arquitectura civil
De sus arquitectura civil destaca el Pazo de San Martiño, también conocido como Pazo de A Mezquita o Pazo de Láncara, un edificio medieval de gran relevancia en la localidad. Reconstruido en 1480, sufrió ampliaciones entre los siglos XVII y XVIII, incluyendo la creación de un pórtico de acceso. Fue propiedad de los duques de Láncara, con sus escudos de armas presentes en la fachada. Actualmente, es de propiedad privada y no puede ser visitado. Su fachada destaca por una portada de arco de medio punto decorada con ménsulas ornamentadas.
Arquitectura religiosa
Un sitio que tienes que visitar en A Mezquita es la Iglesia de San Martiño, declarada Monumento Histórico-Artístico en 1931. De estilo neoclásico, fue diseñada en 1712 por el arquitecto Simón de Monasterio. Su fachada, influenciada por el Colegio Cardenal de Monforte de Lemos, destaca por columnas dóricas y un frontón triangular. El interior conserva una nave principal, un ábside cuadrangular y un retablo barroco de José Ferreiro. También resalta el panteón de los Cadórniga, datado del siglo XVII.
Fiestas y celebraciones
La Festa dos Reis tiene un significado especial en la localidad de A Mezquita, siendo una de las celebraciones y fiestas locales más interesantes que se pueden vivir en este municipio de la provincia de Ourense. Además de esta tenemos fiestas en A Mezquita tanto de naturaleza religiosa como eventos deportivos y fiestas populares de interés como puede ser el Magosto o la prueba de BTT que transcurre por los montes del entorno del municipio.
Festa dos Reis
La Noche de Reyes es una de las más especiales en la Navidad en España y en A Mezquita adquieren una dimensión más amplia con la Festa dos Reis. La Festa dos Reis son antiguas en A Mezquita, si bien el siglo pasado se mantuvieron apartadas una temporada hasta recuperarse en el año 1985. El festejo va más allá de una única noche y se extiende durante 5 días.
Cada día tiene un evento marcado. El día 5 de enero es el día del nombramiento de los oficios y las cantigas dos reis. El día 6 es el día del aguinaldo en el que los reyes van recogiendo casa por casa sus regalos y el día 7 de enero es el día de los invitados que arranca con un multitudinario almuerzo en la casa de la cultura, almuerzo que es algo común en todos los días de fiesta. El 8 de enero hay un nuevo evento con la tradicional corrida en burros y el 9 de enero cierran los actos con el día de la parranda en un nuevo desfile y la posterior elección del rey (hombre soltero) y el virrey (hombre casado) para los años siguientes. Estas personas son las encargadas de organizar las fiestas siguientes.
Fiestas patronales y religiosas
Las fiestas de carácter religioso son también de relevancia en las diferentes parroquias de la localidad, fiestas en las que se celebra y rinde homenaje a los Santos y Vírgenes a los que se encomiendan los templos de la zona. Son días de actos litúrgicos, reunión vecinal y fiesta en los que también tiene un papel relevante el folclore popular con la música de las gaitas o los bailes populares y también las verbenas que marcan el fin de fiesta cada noche.
Entre las fiestas religiosas más importantes encontramos la de Santa Marina de Castromil, que se celebra a mediados del mes de julio. Otro evento que viene asociado a una fiesta de carácter religioso es la que tienen como acto central la Danza das Cintas de Cádavos, evento que tiene por objeto rendir homenaje a la Virgen y al Sagrado Corazón con unos cánticos y unos bailes propios.
Gastronomía y restauración
La gastronomía en A Mezquita es una experiencia de proximidad y sencillez. Un lugar ideal para hacer una parada en el camino, reponer fuerzas con un buen plato de cuchara o una parrillada, y experimentar la autenticidad de la Galicia interior.
El visitante no encontrará alta cocina, sino la esencia de la cocina rural gallega: platos generosos, ingredientes frescos y un trato cercano, centrada en la autenticidad de los productos locales y la cocina tradicional gallega y «raiana».
Productos Estrella
A Mezquita se encuentra en una zona rica en diversidad micológica. En otoño, las setas y hongos son protagonistas en la mesa, atrayendo a aficionados a la recolección y degustación.
La calidad de la carne de la comarca es excelente, con terneras que pastan en libertad. Las preparaciones a la brasa o a la plancha son un clásico de la restauración local.
Al igual que en los municipios vecinos, los embutidos de cerdo, como chorizos y jamones, son de gran calidad y forman parte fundamental de la dieta y la oferta culinaria.
La zona mantiene la tradición de elaborar pan artesanal, a menudo en hornos de leña, que acompaña todas las comidas. Los dulces caseros también son parte de la oferta. Las castañas son un pilar de la economía y la gastronomía local, usándose tanto en platos salados como en postres
Restaurantes recomendados
El municipio es conocido por su oferta gastronómica en ruta, especialmente en restaurantes como Restaurante Don Pepe, valorado por su cocina española y raciones variadas, o el Restaurante Hotel Cazador.
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Sus parroquias
Forman parte del municipio de A Mezquita diez parroquias: A Canda (San Antón), Cádavos (Santa María Magdalena), Castromil (Nuestra Señora de la Encarnación), Chaguazoso (Santiago), Esculqueira (Santa Eufemia), A Mezquita (San Martín), Manzalvos (Santa María), Pereiro (San Pedro), Santigoso (San Simón) y Villavieja (Santa María).
