EL VINO Y SU HISTORIA

No existe unanimidad sobre el lugar en el que comenzaron a realizarse los primeros cultivos de vid en España y quienes fueron los que introdujeron las primeras técnicas de elaboración del vino. Diversas fuentes apuntan que los primeros viñedos se habrían asentado en el litoral sudoccidental andaluz por los fenicios hace alrededor 3000 años, constituyendo el punto de entrada y el lugar de las viñas más antiguas de España, lo cual data de la época fen Este pueblo fenicio era un pueblo comerciante que fundó un puerto en el sudoeste andaluz al que llamaron Gadir (Cádiz, en la actualidad). Después se trasladó tierra adentro, creando otra ciudad llamada Xera (ahora Jerez) en cuyas montañas circundantes plantaron vides. El clima cálido de la zona favoreció la naturaleza fuerte y dulce de los vinos, lo que les permitía soportar muy bien los viajes. Este hecho, unido a su espíritu comerciante , supuso que ya en el comienzo de la era cristiana, los vinos españoles se convirtieran en una de las mercancías más comunes en los intercambios comerciales del Mediterráneo y norte de África. Serían los romanos los que continuarían la producción de vinos en la península, para lo que incorporaron sus métodos particulares de elaboración. Entre ellos destaca la crianza en ánforas de barro situadas en estancias altas y soleadas, y cerca de chimeneas. Al parecer, los caldos obtenían así texturas, sabores y fragancias de frutas y flores e, incluso, ahumados muy apreciados. La necesidad de abastecer al vasto imperio y sus legiones contribuyó a intensificar el ya notable tráfico comercial que habían alcanzado los vinos españoles. El declive del Imperio Romano y la posterior invasión bárbara supuso un freno en el desarrollo de la viticultura en España. Las primeras hordas germánicas destruyeron muchas plantaciones de vid. Posteriormente, la llegada de los visigodos a la península contrarrestó la acción de los bárbaros. Mucho más civilizados que sus predecesores por el contacto con los romanos en las provincias limítrofes del Imperio, concedieron una gran importancia a la viticultura. La llegada de los árabes en el siglo VIII también se tradujo en algunas dificultades para el desarrollo de la vid y la elaboración del vino debido a la prohibición coránica de consumir bebidas fermentadas y alcohólicas. Pese a ello, el cultivo de la vid continuó e, incluso, se mejoró durante el periodo de dominación musulmana. La primera causa se encuentra en la propia uva como fruta y su zumo: no había motivos para prohibir su consumo ni tampoco el del mosto sin fermentar. Por lo tanto, no se podía impedir su cultivo, al menos para los no musulmanes. La segunda causa es la conocida permisividad de algunas dinastías más liberales hacia los cristianos dominados, a los que permitieron continuar con el cultivo de sus viñedos y la elaboración del vino, sobre todo en los monasterios.

El despegue de la viticultura en España se produjo sin embargo con la reconquista de los Reyes Católicos, donde los monjes y frailes de las comunidades religiosas y los monasterios fueron recuperando la tradición vinícola, basándose en la necesidad de disponer de vino para sus ritos religiosos y de estos se extendieron a otros terrenos. El vino se convirtió en alimento esencial de la dieta española y el hecho de que se pudiera comercializar con él al trasladarlo de un lugar distinto al de producción dio lugar a flujos comerciales y el nacimiento de las distintas regiones vinícolas. En comienzos del siglo XIX sempiezan a implantarse algunas reformas que tienen como objetivo la mejora de la calidad del vino y se implantan nuevas técnicas industriales de elaboración del vino que sustituyen a las tradicionales artesanales. Este desarrollo de la viticultura se consolida a mediados del siglo XIX con la llegada de la filoxera al norte de Europa. Muchos viticultores franceses se establecieron al otro lado de los Pirineos como única forma para continuar con su medio de vida y trajeron consigo sus variedades de uva, maquinaria y métodos, entre los que destacaban la disposición de las cepas, el control de la fermentación o el sulfatado. Algunas de las plantaciones de Cabernet-Sauvignon y Merlot existentes en la actualidad en La Rioja y Ribera del Duero proceden de este tiempo. A finales de siglo esta plaga terminó afectando también a la península ibérica. Sin embargo en ese momento ya se conocía el remedio (injertar sobre patrón americano, inmune a la plaga)  y aunque la plaga afectó a mucho viñedos, no lo hizo de la forma que ocurrió en otros países europeos. El siglo XX vino marcado por dos hechos que marcaron el declive de la viticultura en España, la Guerra civil española y posteriormente la II Guerra Mundial, que supuso la paralización del mercado europeo del vino. No fue hasta mediados del los años cincuenta cuando el sector se empezó a recuperar. Las reestructuraciones de viñedos y la renovación y modernización de los procedimientos de elaboración y bodegas han caracterizado la actuación del sector en España, hasta situar nuestros vinos en los mercados nacional e internacional.

En los últimos años, el trabajo y esfuerzo de una nueva generación que ha sabido unir tradición e innovación (con la introducción de nuevas tecnologías acordes a la modernización del sector a nivel mundial) ha dado como resultado caldos de calidad única y la transformación de la imagen y calidad de los vinos españoles. Hoy, producimos vinos de calidad con una relación calidad-precio muy competitivo para llegar a la conquista de cualquier mercado. En ello estamos.